Викинги

Какое на самом деле произвели первое впечатление викинги на Ательстана? Через глаза персонажа и его внутренний диалог можно увидеть новые грани древней культуры: традиции, ценности, мораль. Молодой священник разрывается между верой в Бога и преданностью Одину и узнает кое-что новое о своей непростой семье.

Сюжет берёт начало в 8-м веке в Скандинавии, главный герой — Рагнар Лодброк (Ragnar Lothbrok) — простой воин и фермер, живущий со своей женой Лагертой и двумя детьми в небольшом домике. Однако, он не хочет всю жизнь копаться в земле, его мечта — отправиться в неизведанные западные земли, что, по слухам, полны несметных богатств. Но сперва Рагнару придётся убедить лидера своей общины ярла Харольдсона отправиться на запад, а он, в свою очередь, не слишком рад рисковать всем ради легенд и слухов.

Рагнар Лодброк собирает команду, чтобы отправиться в первое путешествие на запад. Лишь самые смелые и отчаянные согласятся плыть через бескрайние воды океана в надежде найти доселе невиданные земли. Тем временем паранойя вождя Харольдсона достигает новых высот, очень трудно найти людей, которым можно доверять в такое мрачное время.

Отряд викингов под предводительством Рагнара разоряет небольшой монастырь, попутно убивая и вынося из него всё ценное. Беззащитные монахи не в силах противостоять закалённым в бесчисленных боях северянам, несколько монахов было взято в рабство. Вернувшись домой с большим уловом, Рагнар попадает в немилость Харольдсона, но тот не может вынести сурового наказания из-за кучи золота, что привёз отряд Рагнара, и ему приходится разрешить второй рейд на западные земли.

Викинги приплывают к берегам Англии в надежде увидеть какие ещё сокровища готов предложить им новый мир. Рагнар вместе с командой отплывает с разрешения ярла Харольдсона, который заставляет взять с собой своего верного человека, чтобы тот шпионил. После кровавой стычки на пляже с небольшим отрядом местных воинов викинги отправляются в сторону города. Во время нападения случается нечто, что приводит к ещё большему раздору с ярлом Харольдсоном.

Слепой провидец, говорящий с богами, рассказывает ярлу Харольдсону его будущее, которое находится под угрозой из-за молодого и амбициозного викинга Рагнара Лодброка. Без ответа остаётся вопрос кому больше благоволят боги. Загнанный в угол зверь опаснее всего, боясь потерять власть и положение, Харольдсон принимает меры предосторожности, отдав приказ сжечь дом и ферму Рагнара. Теперь он должен выбрать путь, который приведёт его к свободе.

Страсти накаляются до предела, после неудачной попытки убить Рагнара ярл Харольдсон берёт в заложники его брата Ролло. Узнав об этом, ещё слабый от ран Рагнар жаждет вызволить брата, но отчётливо понимает, что его ждёт ловушка, масла в огонь подливает информация, полученная из уст Сигги, что Ролло зверски пытают, и он скорее умрёт, чем предаст брата, что приведёт к его смерти. Рагнар решается на очень опасный поступок, вызывая ярла Харольдсона на поединок, из которого живым выйдет только один.

Рагнар собрал большой отряд воинов и отправился к восточным берегам Англии, это его первый набег в качестве ярла и он, как никто другой, понимает, что если куш будет большим, люди сочтут его правление благословлённым богами. Три судна викингов плывут вверх по реке, держа курс на королевство Royal Villa, которым правит король Элла.

После чрезвычайно успешного набега на англичан, Рагнар, вернувшись в родные края, отправляется в традиционное паломничество, чтобы отблагодарить богов. Смерть нерождённого дитя становится большим ударом для обоих родителей, но особенно тяжело переживает эту утрату Лагерта, она хочет узнать у богов будут ли у неё в будущем ещё сыновья. Викинги собираются вместе, чтобы принести большую жертву богам, а Этельстан понимает насколько ещё сильна в нём Христианская вера.

Король Хорик поручает присягнувшему ему Рагнару задание отправиться в Гётланд (одна из трёх земель Швеции), чтобы покончить с конфликтом, учинённым местным ярлом Боргом. Ярл Борг польщён и крайне заинтригован, что к нему на переговоры отправился такой известный человек. Однако, неизвестно, обрёл ли Рагнар новых союзников или всего лишь является марионеткой в руках правителя? Тем временем мор обрушился на Каттегат. Люди толпами приходят к Лагерте, прося её успокоить гнев богов.

Дружины Хорика, которого поддерживает Рагнар, и Борга, поддерживаемая Ролло, сходятся в кровавой сече. Много храбрых воинов погибает, но ни одна из сторон не одерживает победу. Ролло сдаётся своему брату. Рагнар предлагает ярлам не делить скудные недра Скандинавии, а плыть грабить земли на Западе. И Хорик, и Борг соглашаются с этим. Ролло судят, все требуют его казни, но Рагнар подкупает Законодателя и тот оставляет брата ярла в живых. В селение приплывает беременная Аслауг. Рагнар предлагает ей стать ещё одной своей женой, но это возмущает Лагерту и она вместе с Бьорном уходит.

Прошло четыре года. Аслауг родила Рагнару двух сыновей и беременна следующим. Однако народ Каттегата устал от безделья, и, по совету жены, ярл провозглашает летний поход. К нему прибывают Хорик и Борг, но, по совету конунга, Рагнар отказывается от помощи мятежного ярла, равно как не берёт в поход и прощённого Ролло. Драккары пересекают море, но, из-за шторма, оказываются не в Нортумбрии, а в Уэссексе, владениях короля Эгберта.

Хорик и Рагнар грабят богатый собор в Винчестере, что, однако, позволяет Эгберту узнать, где находится их лагерь. Король посылает для переговоров епископа. Тем временем Борг нападает на Каттегат. Ролло пытается организовать оборону, но силы неравны.

Эгберт решает использовать норманнов в своих честолюбивых планах, предлагая взамен Рагнару землю. Однако до ярла доходит весть о событиях в Каттегате, после чего он оставляет Хорика и отплывает домой. Конунг вместе с Этельстаном остаётся в Уэссексе, однако солдаты Эгберта нападают на викингов и уничтожают их. Бывший монах оказывается в плену. Епископ пытается распять его, однако, король повелевает снять Этельстана с креста. Лагерта, ставшая женой ярла Сигварда, просит своего мужа помочь Рагнару. Ей удаётся собрать и привести воинов к бывшему мужу.

Рагнар с повзрослевшим Бьорном уничтожает зимние запасы Борга, что вынуждает того покинуть укрепление. Тогда Лодброк со своими людьми нападает на захватчика. Борг вынужден бежать и Рагнар с триумфом возвращается в Каттегат. Здесь ему предстоит снова сделать выбор между Лагертой и Аслауг. Этельстан пытается снова стать христианином, но его мучают зловещие видения.

Хорик предлагает Рагнару примириться с Боргом и пригласить его в новый набег на Уэссекс. Послом отправляют Ролло, который возвращается с мятежным ярлом. Однако, эту ситуацию Рагнар использует для мести Боргу. Примерно в это же время Эгберт назначает Этельстана хранителем своей тайной коллекции античных ценностей.

Лагерта убивает своего мужа и сама становится правительницей Хедебю. Она приводит воинов и драккары к Рагнару. Теперь Лодброк не нуждается в людях Борга, поэтому не может отказать себе в возможности кровавой мести обидчику. Эгберт же заключает военный союз с королём Эллой, которой подкрепляется браком их детей.

У Рагнара и Аслауг рождается четвёртый сын, однако, у мальчика оказывается врождённый дефект ног. Вопреки традициям норманнов, ребёнка оставляют в живых. Эгберт решает вмешаться в распри в соседнем королевстве Мерсия на стороне принцессы Квентрит и планирует использовать для этого северян. Поэтому, когда драккары Рагнара пристают к берегу, король направляет к нему переговорщиков. Взбешённый этим конунг Хорик устраивает засаду на саксов.

Эгберт посылает за помощью к королю Элле, и их совместная армия наносит северянам сокрушительное поражение. Правитель Нортумбрии предлагает уничтожить Лодброка, но, к изумлению всех, король Уэссекса снова начинает переговоры с норманнами. В итоге часть викингов остаётся в Англии как наёмники принцессы Квентрит. Этельстан же возвращается в Каттегат.

В Каттегат приезжает жена Хорика с детьми. Конунг на словах планирует крепить союз с доблестным ярлом, на деле же договаривается с Флоки, адептом тёмных богов, вырезать всю семью Лодброка. Однако корабел сообщает об этом замысле Рагнару, в итоге Хорик и его воины погибают. Лодброк становится новым конунгом.

Весной конунг Рагнар прибывает в Англию, чтобы получить обещанные земли для своих людей, но ему навязывают договор — он должен добыть для Квентрит корону Мерсии. В итоге норманны разделились: одна часть во главе с Лодброком и Этельвульфом уходят в поход и разбивают войско короля Бритвульфа, остальные с Лагертой и Эгбертом отправляются строить новое поселение.

Король Мерсии убит, но его племянник Бёргвейт, брат Квентрит, скрылся и, по донесениям разведки, ждёт подкреплений. В Хедебю также неспокойно: пользуясь отсутствием правителя управляющий Калф при поддержке Эйнара объявил себя ярлом. Лагерта осваивает новые земли, король Эгберт очарован ею и оказывает знаки внимания. В Каттегате Аслауг, Сигги и Хельга видят одинаковый зловещий сон.

Рагнар с Этельвульфом внезапной атакой разбили войско Бёргвейта, но, по просьбе Квентрит, ему была сохранена жизнь. Несмотря на добрососедские отношения норманнов и англосаксов, в лагерях обоих народов зреет недовольство веротерпимостью своих правителей. В Каттегате появился странный скиталец Харбард, умеющий унимать страдания Ивара, но в поселении начались трагедии с детьми.

Победители с триумфом вернулись в Уэссекс и короновали Квентрит на престол Мерсии, Бёргвейт же на пиру был отравлен. Эгберт предложил Лагерте и Этельстану остаться ради процветания союза двух народов, но, в силу личных причин, они решили вернуться с Рагнаром домой. Ярл Калф, предчувствуя шаткость своего правления, призвал на помощь Эрлиндура, сына Хорика, женатого на вдове Борга. Харбард навсегда забрал боль Ивара, но после того, как Сигги спасла ценой своей жизни старших сыновей Аслауг, он ушёл из Каттегата.

Пока Каттегат радовался возвращению воинов, Ролло узнал о смерти жены по вине Харбарда, в котором Флоки признал Одина, а Лагерта — об измене Калфа. Вопреки просьбам помочь ей вернуть свои земли, Рагнар объявил о подготовке к походу на Париж, благо Провидец сулит удачу, а рассказы Этельстана — славу и богатую добычу. Тем временем Уэссекс перестал нуждаться в услугах северян и, с негласного одобрения Эгберта, норманнское поселение было уничтожено.

Несмотря на дошедшую из Англии весть о резне, Рагнар продолжает собирать дружины на Париж. К нему присоединяется и ярл Калф с союзниками. Джудит, уличённая мужем в измене с Этельстаном, была помилована Эгбертом, бастарда нарекли Альфредом. Сам же Этельстан вновь обрёл веру в Христа, но не встретил понимания среди норманнов и был убит Флоки.

Армия северян осадила Париж и готовится к штурму. Вопреки советам свиты, франкский король с дочерью Гислой отказались покинуть город. Тем временем Эгберт вознамерился покорить Нортумбрию и стать «Королём королей». Его планы расстроила королева Квентрит, не желающая быть вассалом Уэссекса, к ней на переговоры был отправлен Этельвульф.

Норманны начали штурм Парижа сразу с двух сторон: на ворота, во главе с Калфом и Лагертой, и с воды, под началом Рагнара. В критический момент Гисла вынесла на городскую стену орифламму, и приободрённые франки успешно отбили атаку. Обезумевший от поражения Флоки не смеет вернуться в лагерь, но остальные викинги, несмотря на большие потери, полны решимости взять город.

Ночью Лагерта с отрядом девушек-воительниц проникли внутрь укреплений, перебили часовых и открыли ворота, но франки, всё же, отбросили воинов Ролло за пределы стен. Несмотря на свои успехи, граф Эд предложил королю начать переговоры с норманнами: горожане страдают от нехватки еды и начинающейся эпидемии. К всеобщему удивлению, Рагнар потребовал крестить его. В Уэссексе Эгберт предложил Юдифь быть его любовницей, а он защитит Альфреда. Пойманному в Каттегате христианскому миссионеру предложили доказать силу Христа.

Франки заплатили норманнам выкуп, но вскоре конунг умер, и гроб с его телом был внесён в собор для отпевания. Во время службы Рагнар «воскрес», взял в заложницы Гислу, и под её прикрытием люди Лодброка уничтожили защитные механизмы ворот, позволив основным силам войти и разграбить город. После ухода северян король даровал оставшемуся Ролло титул герцога, земли и руку принцессы в обмен на защиту страны от будущих набегов.

Норманны с триумфом возвратились к родным берегам. Поскольку Рагнар нездоров и находится в беспамятстве, Бьорн от его имени арестовывает Флоки за убийство Этельстана и сажает на цепь. Ярл Калф объявляет Лагерту своей соправительницей, но не все в Хедебю согласны с таким решением, поэтому он убивает мятежного Эйнара и его сторонников. Точно так же расправляется с недовольными дружинниками и зять французского короля герцог Нормандии Ролло.

Флоки бежал, но старшие сыновья Аслауг выследили его и он был наказан подобно своему богу-покровителю. В Мерсии знать свергла королеву Квентрит, заточив её с сыном в башню и, пока Уэссекс готовит войска, Этельвульф отправился освободить её. Эгберт пригласил из Франции отца Пруденция для работы со священными текстами и для обучения этому Юдифь. Французский дворянин Ролло предлагает графу Эду свои идеи для защиты Парижа от возможных набегов, тем временем за спиной графа зреет заговор.

Хотя Калф делит с Лагертой ложе, но попутно, по требованию Эрлиндура, нанял берсерка для убийства её сына — благо, тот ушёл жить отшельником. А Бьорн и сам постепенно становится берсерком. Недовольная браком Гисла, сравнивая себя со святой Евлалилей, требует развода с дикарём-мужем, не умеющим даже благородно говорить, но её отец заинтересован в службе Ролло и нанимает ему учителя. Квентрит с сыном освобождены и доставлены в Уэссекс. Одновременно к Эгберту и Рагнару явился дух Этельстана, под впечатлением от увиденного Лодброк освобождает Флоки. 

Рагнар проявляет интерес к рабыне Иду, Аслауг не против, но обеспокоенная переменой мужа после похода на Париж поручила воспитание Ивара Флоки. К Эгберту приехал Элла, Квентрит предложила королям совместно выступить против Мерсии. Бьорн вернулся отпраздновать с родными Йоль, а по дороге победил подосланного берсерка и забрал у Эрлиндура его жену Торви. Ролло оказался способным учеником и у впечатлённой Гислы проснулось желание к супругу. На торжество в Каттегат прибыл конунг Харальд. 

Рагнар всё более сближается с Иду, оказавшейся дочерью китайского императора и стал зависим от её снадобья. Вслед за Харальдом прибыл его брат Хальвдан с войском и предложил Рагнару повторить поход на Париж. Во Франции Эд и Ролло готовятся к возможным вторжениям, но недоброжелатели графа нашептали королю, что его любимец готовится отнять у него корону. Эгберт и Элла прислушались к совету Квентрит решить кризис в Мерсии исключительно силой. Лагерта сдержала данное Калфу обещание при случае убить его и вновь стала единовластной правительницей Хедебю. 

Рагнар вновь двинулся на Париж, взяв с собой Хвитсерка с Уббой и знающую по-франкски Иду. Но франки уже не столь беззащитны как год назад: едва северяне ступили на берег, заставы зажгли сигнальные огни и предместья столицы приготовились к обороне, и только Эд сомневается в преданности Ролло и компетентности короля. Эгберт объявил, что сам поведёт войска на Мерсию и велел отцу Пруденцию и Этельвульфу сопровождать Альфреда в паломничестве в Рим. А в Каттегате вновь объявился Харбард.

Северяне атаковали сторожевые башни с двух сторон: пока отряд Лагерты с суши отвлекали стрелков, Рагнар с Харальдом попытались проскочить на кораблях. Но Ролло всё предусмотрел: на суше викинги попали в засаду в трясине, а флот напоролся на заградительную цепь. Тем временем кавалерия франков сожгла лагерь противника. Меж Харбардом и Аслауг вновь вспыхнули чувства, за ними издали наблюдает Сигурд. Принц Мерсии Вигстан предложил Эгберту свою корону за наведение мира и порядка в его землях. 

Рагнар отступил, но потом велел перенести драккары по суше в реку выше башен. Король поверил в измену графа Эда и, назначив вместо него Ролло, казнил. Эгберт вернулся в Уэссекс и объявил, что отныне он король Мерсии. Во избежание побега Квентрит была помещена под домашний арест, а после убита за покушение на монарха. Аслауг обнаружила, что Харбард дарит свою любовь не только ей, после ссоры странник покинул Каттегат. 

Викинги перетащили корабли к цели. От тяжёлых нагрузок Лагерта потеряла ребёнка. Под страхом смерти их сына Эрлиндур приказал Торви убить Бьорна, но она разрядила арбалет в подстрекателя. После смерти Иду Рагнар испытывает мучения, но хранит остатки её снадобья для встречи с Ролло. Альфред со спутниками прибыл в Рим, где понтифик объявил его римским консулом и вручил меч для защиты от врагов. К неудовольствию соседей Эгберт коронован как государь Уэссекса и Мерсии. 

Корабли франков и северян сошлись в жестоком бою. Поединок Ролло с Рагнаром окончился вничью, но, понеся тяжёлые потери, викинги отступили. В Париже король казнил мнимых друзей и радостно встретил победителей.  Прошли годы. Лодброк ушёл неизвестно куда, а Каттегат вырос в обширный город. Во дворце Аслауг некто Торхалл поведал о Магнусе, сыне Рагнара и Квентрит, а также о гибели поселения северян в Уэссексе. Пребывавшие в неведении Бьорн с братьями (кроме прагматика Ивара) возмущены до предела бездействием отца и совсем не рады его неожиданному возвращению. 

Рагнар помирился с сыновьями и предложил им совместный поход на Уэссекс. Бьорн с Хвитсерком отказались, так как они задумали идти в Средиземное море, а Флоки уже строит им новые драккары. Убба и Сигурд тоже против: Каттегат надо защищать от соседей. Лишь Ивар готов следовать за отцом и у него на то есть причины: выяснилось, что он слаб не только ногами и единственный для него способ прослыть мужчиной — слава воина.

В Каттегат прибыли Харальд с братом, чтобы присоединиться к походу Бьорна. На празднике отплытия Лагерта пригрозила Аслауг, что вернёт себе всё, что та у неё отняла. Люди не простили Рагнару сокрытие правды о погибших в Уэссексе родичах, поэтому пришлось заплатить им за согласие идти под его началом, но видно сами Боги отвернулись от конунга: первый же шторм разметал флотилию.

Этельвульф с дружиной обнаружил место крушения и начал поиски Рагнара. Лодброк, понимая, что оставшихся в живых мало для боя, на пару с Иваром перебил спутников и сдался англосаксам. Ролло разрешил Бьорну пройти вдоль франкских берегов и даже изъявил желание участвовать в походе, но в пути был подвергнут килеванию за прегрешения перед соплеменниками. Лагерта пленила Уббу и Сигурда и захватила лишившийся вождей Каттегат.

После похорон Аслауг Лагерта заняла её трон, Убба с Сигурдом были помилованы, но Астрид, напарница королевы, посоветовала им воздержаться от мести. Пленённый Рагнар объяснил, что Магнус не его сын и юношу изгнали из замка, в Альфреде же он сразу признал кровь Этельстана. Эгберт признался, что не может убить Лодброка, хотя и должен, конунг предложил передать себя Элле, но сперва отправить Ивара домой.

Скрепя сердце, Эгберт отдал Рагнара Элле. Несмотря на пытки конунг отказался каяться в своих злодеяниях и, на радость толпе, был предан мучительной казни. Доставленный к родным берегам Ивар призвал братьев отплатить за отца, а те поведали ему о смерти матери и смене власти в Каттегате.

Лагерта занялась укреплением Каттегата. Убба с Сигурдом сговорились на время затаить жажду мести, Ивар же прилюдно объявил, что убьёт узурпаторшу. Бьорн сотоварищи дошли до Испании, но нуждаются в пополнении припасов и нападают на первый попавшийся в пути город. Флоки запретил Харальду с братом трогать мечеть с молящимися, а его жена подобрала девочку взамен умершей дочери.

Вернувшись из похода, Ролло встречает отказ норманнов переселиться в Нормандию, а также возмущённую его отлучкой жену. Убба с Иваром чуть не свергли Лагерту, лишь внезапное появление Бьорна спасло её от смерти. Жажду мести было решено выплеснуть на Англию и в Каттегат со всей Скандинавии стали стекаться воины. Пока Хельга пытается отогреть душу приёмной дочери Танарис, Флоки дарит Ивару замену ног. Эгберт учит Альфреда искусству править. Уверенный в себе Элла не внимает советам Юдифи готовиться к вторжению, велев ей самой вернуться к мужу. Харальд с Хальвданом и новым соратником Эгилем приглядываются к укреплениям Каттегата. В гневе на Торви Бьорн сходится с Астрид.

В то время, как Эгиль продолжает изучать укрепления Каттегата, Харальд к своему неудовольствию узнаёт, что его невеста Эллисив вышла замуж за датского ярла. Убба женится законным браком на Маргрет, но милостиво соглашается делить её с братом Хвитсерком. Хельга замечает, что после набега на Испанию душу Флоки что-то гложет. Вопреки желанию честолюбивого Ивара, поход на Англию возглавляет опытный Бьорн. В скоротечном бою крупное войско сыновей Рагнара разбивает небольшую дружину короля Эллы, после чего приволакивает последнего к месту казни отца. Там Бьорн жестоко казнит Эллу, вырезав из его спины «кровавого орла».

После победы в Нортумбрии викинги поворачивают на юг, и Этельвульф с войском выступает им навстречу. Для поднятия боевого духа принца Эгберт просит Юдифь вернуться к своему мужу. Ивар, применяя тактику изматывания противника, вынуждает саксов атаковать лагерь норманнов в Рептоне, тем самым заманив их в засаду. Тем временем, используя бреши в укреплениях, Эгиль Бастард с наёмниками пытаются захватить Каттегат, перебив много жителей. В сражении с нападавшими погибает Торви. Невзирая на это, Лагерте с помощью военной хитрости удаётся разгромить нападавших и взять в плен Эгиля. Под пыткой последний признаётся, что его нанял Харальд. Харальд Прекрасноволосый объявляет своей бывшей невесте Эллисив, что «прощает» ей обиду, но тут же зарубает её мужа. В отместку Эллисив, притворившись покорной, навещает Харальда и пытается убить его, но предусмотрительный Хальвдан Чёрный зарубает её мечом и спасает доверчивого брата.

Этельвульф с остатками армии вырываются из окружения. Вернувшись в столицу, он приказывает двору уходить, но престарелый Эгберт принимает решение остаться, передав свой трон сыну. Ворвавшиеся в замок викинги учиняют погром, убив епископа Эдмунда, не пожелавшего покинуть своего господина. Юная Танарус так и не принимает своей новой судьбы и в суматохе закалывает и себя, и Хельгу, после чего безутешный Флоки теряет интерес к жизни. Взятый в плен Эгберт перед смертью вручает норманнам права на владение Восточной Англией. На победном пиру Бьорн объявляет, что собирается вернуться в Средиземное море, а желающий продолжить войну Ивар и склонный к миру Сигурд начанают осыпать друг друга оскорблениями, и в гневе Бескостный метает в грудь брату топор.

Попытки Ивара убедить остальных в том, что он действовал лишь под влиянием обстоятельств, не приносят должного результата, а новости от Флоки окончательно приводят юношу в смятение. Вскоре братья с подачи Ивара принимают решение захватить один из северных христианских городов, используя для этого прием их собственного отца. А пока они проворачивают это, Харальд приплывает во владения Лагерты, чтобы сообщить королеве добрые вести. Между тем найдя и отпев тело короля Экберта, епископ Хеахмунд узнает любопытные новости о его действующем преемнике, а также о когда-то принадлежавших покойному землях.

После недолгого допроса Харальд озвучивает Лагерте свои планы на будущее, однако она не желает становиться их частью. Это вынуждает мужчину приступить к следующему этапу замысла, и он тайно отплывает из владений королевы вместе с ценным трофеем. Тем временем Альфред направляет Этельвульфа для помощи своему народу в захваченный северянами город, Ивар работает над тем, чтобы исправить свой недостаток и стать ровней братьям, а Флоки волей богов добирается до неизведанных ранее земель, в которых признает Асгард.

В попытках выяснить мотивы богов, которые привели его на эти волшебные земли, Флоки проходит через смерть и возвращается к жизни обновленным. Между тем Харальд, добравшись до своих земель, представляет народу Астрид, которая оказывается перед нелегким выбором. В это же время северяне, заметив тайное проникновение христиан за стены города, дают последним разгромный бой. Во время битвы Ивар получает нужную ему уверенность в своей непобедимости и величии. Стремясь стать единоличным лидером, юноша пользуется минутой слабости братьев, чтобы перетянуть одеяло власти на себя, что ведет к расколу в семье.

Прибыв во владения Лагерты, Уббе получает от королевы неоднозначное предложение, в то время как последняя узнает о возможной предательнице, появившейся в рядах ее приближенных. Бьорн между тем прибывает на Сицилию, где с помощью Синрика знакомится с местным полководцем и монахиней-христианкой по имени Кассия. Тем временем по совету Хеахмунда войска Этельвульфа берут занятый северянами город в осаду, не подозревая, что у Ивара припасен план на такой случай. Астрид же наконец принимает решение по поводу Харальда, а Флоки находит себе новое предназначение.

Радость Этельвульфа по поводу захвата города оказывается преждевременной, и вскоре остаткам его войск приходится спешно отступать. Хеахмунд попадает в плен к Ивару, решившему продемонстрировать епископу свое могущество необычным способом. Тем временем Флоки прибывает в Каттегат, однако вести, которые он приносит, приходятся не по нраву Лагерте, что, впрочем, не останавливает мужчину в реализации своего замысла. Между тем Бьорн со спутниками прибывают во владения Зиядэт-Аллаха, где их ждут не только неожиданные новости, но и шокирующее открытие, ставящее под угрозу их собственные жизни.

Во владения Харальда прибывает Ивар с предложением о совместном захвате Каттегата. Согласие конунга вынуждает Астрид пойти на жертвы ради передачи Лагерте весточки о готовящемся нападении. Тем временем последняя узнает о нарушении ее приказа, но реакция королевы становится неожиданностью для многих ее подданных. Ивар между тем предлагает Хеахмунду сделку, Альфред решает стать паломником, а Хвитсерк начинает задаваться вопросом, что на самом деле замышляет его брат.

Прибыв в Каттегат, Бьорн узнает от матери о скором нападении на ее королевство Ивара и конунга Харальда. Также он знакомится с союзниками Лагерты — саамами, дочь правителя которых начинает нравиться молодому мужчине. Харальда ждет радостная весть от его супруги, а Ивар находит в лице Хеахмунда не только интересного собеседника, но и неплохого стратега. Тем временем Флоки и его последователи достигают священных земель, однако те приходятся по нраву далеко не всем. Альфред же посещает знаковый монастырь у побережья, где варвары с севера впервые напали на служителей господа. Там он наконец получает ответ от Бога.

Войска Лагерты и Ивара готовятся вступить в бой. Королева делает попытку избежать бессмысленного кровопролития, призывая сыновей Рагнара для начала провести мирные переговоры, которые, несмотря на ее старания, оканчиваются провалом. Пытаясь разгадать стратегию брата, Ивар старается защитить свои корабли, в то время как Бьорн использует против неприятеля не только хитрость, но и тайное оружие. В это время его мать забирает с поля битвы необычного пленника. Между тем среди последователей Флоки появляются отступники, не желающие создавать будущее в неосвоенных и диких землях.

Плененный красотой Лагерты, Хеахмунд решет присягнуть королеве на верность и присоединиться к ее войску. Бьорн просит у матери разрешения еще раз провести переговоры с Иваром, который успевает заручиться поддержкой Ролло и его французской армии. Этельвульфа между тем поражает неожиданная хворь, что позволяет Джудит продвинуть на трон Альфреда. Флоки же становится свидетелем разгорающейся среди людей поселения вражды, которая вскоре достигает своего апогея.

Наступает время решающего боя. Многие в нем падут, кто-то потеряет любимых, а кому-то придется своими руками уничтожить то дорогое, что сохраняло его рассудок и не позволяло неприятностям его сломить. Брат пойдет против брата, недавно заключенные союзы распадутся, а радостные вести сменятся трауром. Тем временем вражда в поселении Флоки набирает обороты, что толкает мужчину на крайние меры. Маргрете грезит о правлении Каттегатом, а Хвитсерка ждет неприятный разговор с братом.

Ивар празднует победу в Каттегате. Ролло делает неожиданное признание. Беглецы успешно скрываются и уплывают по морю. В Исландии поселенцы спорят о жертвоприношении. В Уэссексе Альфред принимает серьезные решения.

Лагерта, Бьорн и Уббе обосновываются в Восточной Англии. В Каттегате объявляют о помолвке Ивара, и его невеста проявляет смекалку в деле продолжения рода. В колонии ищут виновника смерти Эйвинда, а Флоки переживает за ясность своего ума.

Уббе и Торви сближаются с Альфредом, но отдаляются от Бьорна, который находит нового соратника. Альфред и Этельред спорят о судьбе Хеахмунда. Харальд готовится к походу на Уэссекс. В Исландии Флоки объединяет разобщенные семьи против будущего правителя, а в дали Хвитсерк в бешенстве от новостей об убийстве Маргрете.

Ивар хочет сделать из Лагерты воительницу, а Хвитсерку не нравится его положение. Пока Ивар расправляется с врагами, Хвитсерк получает мрачное предсказание от Провидца. В Исландии Флоки видит сон о своей смерти и изгоняет вероятного виновника из колонии. В Англии все готовятся к нападению Харальда.

Ивар втайне сжигает тело Провидца, публично обещая найти виновников. У Хеахмунда случается видение, в котором Лагерта обвиняет его в отсутствии любви к ней. Альфред арестовывает лорда Синехарда, и Джудит пытает его. Армия Харальда прибывает в Уэссекс, и Уббе пытается заключить с ним сделку.

Альфред признается Джудит, что простил Этельреда, но паранойя женщины только усиливается. Узнав о поражении Харальда, Ивар планирует свою собственную атаку на Уэссекс. Бьорн собирается заключить сделку с Харальдом. Хельги приносит весть о тяжелом состоянии Эйвинда.

Альфред узнаёт ужасную правду о смерти Этельреда. К Уэссексу приближается армия датчан, и Уббе готовится встретить их. В Йорке Харальд ищет новых союзников среди своих приближённых. В Исландии спасательная группа обнаруживает Эйвинда и его семью.

Король Олаф расспрашивает Хвитсерка о правлении Ивара и поражен сведениями и стойкостью Хвитсерка. В Каттегате роды Фрейдис не приносят радости. В Англии Джудит в поисках лечения обнаруживает старую знакомую. Уббе ищет новых союзников. В Исландии Флоки отправляется навстречу судьбе.

В Англии умирает член семьи короля Альфреда, Уббе борется с конунгом Фродо, а бывшие враги короли обосновываются в Уэссексе. Лагерта пытается восстановить свою память. По пути в Норвегию Бьорн и конунг Харальд сталкиваются с бурей и разногласиями между собой. Флоки совершает неожиданное открытие.

Объединённые армии атакуют Каттегат с двух сторон, но крепость прочна. Бьорну предстоит переманить горожан на свою сторону, и среди приближенных Ивара есть предатели. Ивар не собирается дожидаться смерти, сидя на месте. В крепости происходят серьезные изменения, но Бьорну нельзя расслабляться — враг неподалёку.

Бьорн неожиданно для себя сталкивается с обязанностями короля и обнаруживает, что не может положиться на мать – у Лагерты есть собственные планы на оказавшуюся в ее руках власть. Не бросят ли женские интриги тень на новоиспеченного монарха? В это время Ивар попадает в Киевскую Русь, где правит непредсказуемый и беспринципный князь Олег. Смогут ли герои сохранить мир в своих сердцах и жилищах?

Ко двору Бьорна в Каттегате прибывают гонцы с разными новостями, и одно из сообщений ставит короля перед дилеммой, которую он должен разрешить как можно скорее. Пытаясь поступить достойно правителя этих земель, Бьорн принимает серьезное решение. В это время князь Олег совершает поступок, который указывает на отсутствие у него совести.

Лагерта, чувствующая себя очень уверено при дворе сына-короля, решает действовать – но одобрит ли Бьорн поступки матери? Несмотря на видимое дружелюбие князя Олега, его гость Ивар начинает догадываться, что киевский владыка таит нешуточную угрозу для молодого и уязвимого наследника трона. В это время Бьорн отвечает на зов и приходит на помощь старому врагу.

Несмотря на попытки Лагерты взять власть в свои руки и подготовить деревню к новым неизбежным нападениям, последствия столкновения с врагом оказываются трагическими. В это время Олаф разрабатывает смелый план для собственного государства. В Киеве Ивар и Олег обсуждают амбиции князя в отношении Скандинавии, но гостя гораздо больше интересует другое.

В истории Норвегии наступает знаменательный момент: все князи и ярлы северных земель собираются во дворце Харальда, чтобы выбрать правителя всей страны. Олафу результат голосования кажется предрешенным, но ход выборов может оказаться под угрозой в любой момент. Смогут ли викинги преодолеть внутренние разногласия и стать единым государством?

Из-за неожиданных результатов голосования за короля всей Норвегии Бьорн вынужден принимать быстрые решения. Бандиты снова атакуют деревню Лагерты, уверенные в своей победе, но столкновение с самой воительницей может поменять исход битвы. В это время в Каттегате Хвитсерк пытается справиться с ужасом и паранойей, продолжая распутывать клубок тайн.

После выборов короля Бьорн наконец-то возвращается в Каттегат – но что он найдет в родном королевстве? Харальд разрабатывает план мести Олафу за все нанесенные ранее обиды. В это время в Киеве Ивар и Игорь узнают интересные новости о князе Дире. Как последние события повлияют на судьбы героев и целых государств?

Бьорну предстоит принять сложное решение, которое может изменить будущее героя. Уббе и Торви решают покинуть Каттегат и отправиться на поиск новых земель и, возможно, старых друзей. Планы князя Олега по нападению на Скандинавию начинают обретать плоть и кровь, а конунг Харальд оказывается шокирован нападением таинственного отряда грабителей.

Путешествуя по Исландии, Уббе и Торви знакомятся с таинственным путником, и эта встреча может стать судьбоносной для героев. Бьорну удается вычислить истинных врагов благодаря поисковой экспедиции Эрика, и викинг решает объединить силы со старым противником, чтобы противостоять новой угрозе. Ивар воссоединяется с близким человеком.

Едва королям и князьям на севере удалось найти общий язык, над Норвегией нависает новая угроза. Пока Ивар и Игорь плетут интриги против не менее коварного князя Олега, Харальд и Бьорн объединяют усилия и готовятся защищать свою страну от вторжения. Кто же их пока безликий враг? Как скоро викинги увидят результат своего сплочения?

Уббе узнаёт правду о Кьетилле в Исландии и должен принять трудное решение. Битва против русов приводит к тяжелым последствиям.

Олег изолирует Ивара, когда русская армия возвращается в Киев. Дир подтверждает, что собирает силы, чтобы свергнуть Олега.

Сейчас день выборов в Каттегате, и все взоры прикованы к голосованию, но прибывающие в порт посторонние могут спровоцировать очень неожиданный результат. Ивар получает сигнал от принца Дира, что его войска готовы бросить вызов Олегу.

Князя Игоря встречают героями в Новгороде, но в Киеве настроение более мрачное. Поселенцы Уббеса очень рады найти землю, но это не та Золотая земля, которую они ожидали.

Уббе, Торви и Отер едва спасаются своей жизнью, когда в Гренландии вспыхивает драка, и тогда они сталкиваются с новой дилеммой.

Уббе и его поселенцы находятся во власти суровых морских стихий. Ивар и Хвицерк возвращаются в Каттегат.

Сыновья Рагнара со своей армией неуклонно приближаются к Уэссексу. Альфред покидает свой замок и отправляется им навстречу.

Уббе прибывает на новую территорию, но вскоре понимает, что она уже занята. Королю Альфреду удается собрать свои войска.

Уббе и его люди должны проявить дипломатичность. Викинги устраивают засаду на саксов. Ингрид играет, усиливая ее силу.

Трагедия случилась не только на новой территории, но и в Англии. Сыновья Рагнара отправились в путь.